Wat weet jij van jouw menstruatiecyclus?
Je cyclus bestaat uit ongeveer 28 dagen. Gedurende de eerste 14 dagen maakt de baarmoederwand zich met behulp van het hormoon oestrogeen klaar voor een innesteling van een eicel. Als er geen eicel bevrucht raakt, wordt het baarmoederslijmvlies weer afgestoten en word je ongesteld. Bij de meeste vrouwen duurt de menstruatie ongeveer 7 dagen. Dit gebeurt onder leiding van het hormoon progesteron. Oestrogeen en progesteron regelen samen je menstruatiecyclus en dat iedere maand opnieuw totdat, rond je 51e jaar, je eicellen op zijn. Je bent dan waarschijnlijk al een aantal jaren in de overgang.
Vroeger dachten wij dat deze hormonen alleen betrokken waren bij een zwangerschap, maar inmiddels weten wij dat onze hormonen ook belangrijke functies vervullen in andere delen van ons lichaam, zoals in je hersenen, hart, huid en bottenstelsel. Als het hormonale stelsel niet goed functioneert gaan deze verschillende organen protesteren en dat ervaren wij als klachten. Dat verklaart waarom de klachten zo divers zijn, fysiek en mentaal. Er zijn immers veel verschillende organen die afhankelijk zijn van deze hormonen en die dus kunnen protesteren.
Klinkt best logisch toch?
Ongesteld worden is voor de meeste vrouwen niet prettig. Dat is ook wel begrijpelijk als je weet dat jouw baarmoeder met een kracht van zo’n 175 mmHg iedere keer weer samentrekt. Vergelijk het maar met een strak opgepompte bloeddrukmeter rondom je baarmoeder. Dat kan niet prettig zijn. Dat je dus menstruatieklachten ervaart is heel logisch.
Maar ook voorafgaand aan je menstruatie kunnen al klachten optreden. Dat noemt men dan premenstruele klachten. Vrouwen hebben dan te maken met PMS of PMDD.